¿Probas de congelación de la válvula de bola de latón?

Cada otoño, los propietarios en climas fríos hacen la misma pregunta: “¿Es mi Válvula de bola de latón ¿Verdaderamente congelado? La respuesta honesta no es inherentemente, sino con la aleación adecuada, las características de diseño y el mantenimiento de invierno, una válvula de bola de latón puede sobrevivir a las congelas profundas intacta y seguir fluyendo cuando regresa la primavera.
¿Qué significa realmente "congelar" realmente?
A diferencia del acero, el latón en sí no se agrietará por bajas temperaturas; El peligro es el agua atrapada por dentro. El agua se expande aproximadamente 9 % cuando se convierte en hielo, generando presiones que pueden superar los 100,000 psi en un espacio confinado. Un cuerpo de latón estándar puede dividirse a lo largo de su sección más delgada, generalmente el cuello alrededor del tallo o los bolsillos del asiento, a menos que el diseño anticipe este estrés.
Características de diseño de congelación
Las líneas de productos recientes ahora comercializan válvulas de bola de latón "tolerantes a la congelación" o "resistente a la congelación". Dos características marcan la diferencia:
Cavidad de expansión o enchufe de congelación: un pequeño tapón de sacrificio o recreo dentro del cuerpo de la válvula le da a hielo un lugar para expandirse antes de que la presión se acumule catastróficamente. Una vez descongelado, la válvula se vuelve a colocar y continúa operando.
Construcción de latón DZR: el latón resistente a la desezincificación conserva una mayor resistencia al impacto a baja temperatura y resiste el microgriamiento mejor que el latón amarillo básico.
Busque las marcas "WOG 400/150" (agua, aceite, gas clasificado a 400 psi a 100 ° F y 150 psi de vapor saturado) o "congelado clasificado" en la placa de manija. Estas certificaciones indican que la válvula ha pasado las pruebas de choque en frío a –20 ° F o menos.

Tácticas de instalación que vencen al hielo
Incluso una válvula de congelamiento fallará si está llena de agua cuando el mercurio cae. Siga estos pasos cada otoño:
Drenaje: Apague el suministro aguas arriba, abra el grifo aguas abajo y incline la válvula ligeramente hacia abajo para que la gravedad vacíe la cavidad.
Extraño: use un compresor pequeño (30 psi máximo) para purgar agua residual de la línea.
Aislamiento: envuelva el cuerpo con espuma de células cerradas de ½ pulgada o instale una válvula acogedora. Deje el mango expuesto para que aún pueda actuarlo.
Trace de calor: en espacios de rastreo sin calefacción, ejecute cinta de calor autorregulada alrededor de la tubería y el cuerpo de la válvula. Las cintas modernas mantienen 40 ° F automáticamente y apagan por encima de 50 ° F, agregando centavos al día a su factura eléctrica.
Instantánea de rendimiento del mundo real
En un estudio de caso de 2024 en Minnesota, los propietarios de viviendas que instalaron válvulas de latón estándar vieron una tasa de falla del 28 % después de una instantánea de enero de –27 ° F. Los vecinos que se actualizaron a las válvulas de congelación con un drenaje adecuado tenían rupturas cero. La comida para llevar: el diseño más la disciplina es igual a la protección.
Final
A Válvula de bola de latón no es mágicamente a prueba de congelación por sí solo, pero cuando elige un modelo de congelación, drene la línea y agregue un aislamiento modesto, el sistema combinado se encogerará del invierno más duro. Inspeccione anualmente, reemplace el enchufe de congelación de sacrificio si se ha deformado, y su válvula se abrirá sin problemas año tras año, sin importar cuán frío salga.